멈춰선 공공기관 ESS 보급(상)“버려지는 태양광 전기 수두룩”…공공기관 ESS 설치율은 고작 35%

의무 대상 308곳 중 109곳만 이행… 화재 공포·예산 핑계에 ‘사각지대’ 방치

규제 완화에 설치 기한까지 만료, 휴무엔 생산전력 60% 잉여전력으로

“대형 프로젝트만으론 역부족” 건물 전력 피크 대응 위해 공공부문 적극 행정 절실

국내 ESS 시장은 전력망 안정화 수요 증가로 민간과 전력시장 중심 투자가 확대되고 있지만, 정작 공공기관 ESS 보급은 기대에 크게 못 미치고 있다는 지적이 나오고 있다.

현행 제도상 계약전력 일정 규모 이상인 공공기관은 ESS를 의무적으로 설치해야 한다. 이는 전력 사용이 몰리는 시간대에 저장 전기를 활용해 전력망 부담을 줄이고, 공공 부문이 에너지 전환을 선도하도록 하기 위한 목적이다. 다만 태양광 등 신재생에너지 설비를 일정 수준 이상 설치하면 ESS 의무는 면제된다.

하지만 정부 자료에 따르면 ESS 설치 대상 공공기관 가운데 실제 의무를 이행한 곳은 전체의 3분의 1 수준에 그친 것으로 나타났다. 일부 지방의회에서는 안전 문제와 예산 부족 등을 이유로 설치를 미루는 공공기관들이 많다고 지적하기도 했다.

여기에 정부가 과거 설치 기준을 완화하면서 시장 위축이 심화됐다는 평가도 나온다. 설치 대상 기준이 강화되고, ESS 산정 방식도 변경되면서 실제 설치 규모가 줄어들었기 때문이다. 업계는 이런 변화가 공공기관 ESS 시장 침체를 키웠다고 보고 있다.

문제는 공공기관들이 ESS 도입을 미루는 사이 태양광으로 생산된 전력이 제대로 활용되지 못하고 있다는 점이다. 예를 들어 공공청사의 경우 평일에는 태양광 전력을 대부분 소비하지만, 주말이나 휴일에는 사용량이 크게 줄어 상당량의 전기가 잉여전력으로 남게 된다. 이 전력은 저장장치가 없으면 그대로 버려지거나 계통 부담을 높이는 원인이 될 수 있다.

한국ESS산업진흥회 측은 대규모 발전소 중심 ESS만으로는 안정적인 전력망 구축에 한계가 있다며, 공공기관이 건물 단위 ESS 확대를 통해 에너지 전환과 분산형 전력망 구축에 적극 참여해야 한다고 강조했다