100조 에너지 고속도로 시동

이재명 정부 핵심 과제 ‘서해안 HVDC’ 1단계 착수
12조 규모 입찰 예고… 해저케이블·변환설비 ‘빅딜’ 열려
AI·반도체 전력 수요 대응 핵심 인프라 부상

정부가 서해안 재생에너지를 수도권으로 대규모 송전하기 위한 ‘에너지 고속도로’ 구축 사업에 속도를 내고 있다. 이 사업은 초고압직류송전(HVDC) 기술을 활용해 서해안에서 생산된 전력을 수도권 산업단지와 AI·반도체 클러스터 등에 안정적으로 공급하는 국가 핵심 전력망 프로젝트다.

특히 정부와 한국전력공사는 2038년까지 약 100조 원 규모의 투자를 추진하고 있으며, 새만금~수도권 구간 1단계 사업은 기존 계획보다 1년 앞당긴 2030년 준공을 목표로 하고 있다. 사업 기간 단축을 위해 설계·인허가·시공을 동시에 진행하는 패스트트랙 방식도 검토 중이다.

내년 초 예정된 1단계 입찰 규모는 약 12조 원 수준으로 전망된다. 이 가운데 HVDC 변환설비와 해저케이블 구축이 핵심 물량으로 꼽히며 국내 전력기기 업체들의 경쟁도 치열해지고 있다.

국내 업계에서는 LS전선이 525kV급 HVDC 해저케이블 기술과 턴키 수행 능력을 강점으로 내세우고 있다. 대한전선은 해저케이블 포설선과 시공 역량을 앞세워 경쟁력을 강화하고 있으며, 고전압 테스트 인프라 구축에도 투자하고 있다.

또 효성중공업은 HVDC 변환설비와 변압기 국산화에 집중하고 있다. 창원 전용 공장을 기반으로 시스템 전체를 공급할 수 있는 체계를 구축 중인 것으로 알려졌다.

전력업계에서는 이번 사업이 단순한 국내 송전망 구축을 넘어 향후 글로벌 HVDC 시장 경쟁 구도에도 영향을 줄 것으로 보고 있다. 특히 AI 데이터센터와 반도체 산업 확대에 따라 대용량 전력망 수요가 급증하면서 HVDC 기술 중요성은 더욱 커질 전망이다.